Elizabeth, NJ.- Las autoridades portuarias aprobaron un
acuerdo estratégico que extiende por más de tres décadas la operación del
terminal de contenedores más grande y activo del sistema de la Autoridad
Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, consolidando su papel clave dentro de
la cadena logística regional.
El anuncio se realizó tras la votación favorable de la
junta de comisionados, que dio luz verde a una extensión de arrendamiento por
33 años para Maher Terminals, ubicado en la ciudad de Elizabeth. El nuevo
contrato amplía la vigencia hasta septiembre de 2063, reemplazando el acuerdo
actual que expiraba en 2030, e incluye pagos compensatorios y una modificación
en las tarifas anuales a favor de la autoridad portuaria.
Con una extensión cercana a las 450 acres, Maher
Terminals es el mayor de los cinco terminales de contenedores del puerto y
opera como instalación de uso común, atendiendo tanto a miembros de la Ocean
Alliance como a navieras independientes. En 2024, manejó alrededor del 35 % del
tráfico total de contenedores del puerto, una proporción que refleja su peso
estratégico en el comercio marítimo del noreste de Estados Unidos.
La terminal es propiedad de Macquarie Infrastructure
Partners, un fondo de infraestructura administrado por Macquarie Asset
Management. Como parte del acuerdo, Maher asumirá para 2030 la responsabilidad
total del mantenimiento, rehabilitación y eventual reemplazo de todas las
estructuras de muelles y atraques dentro de su área arrendada.
El contrato también establece incrementos en los pagos de
renta diseñados para incentivar el crecimiento de la capacidad operativa,
además de un compromiso de expansión conforme aumente la demanda. Asimismo, la
empresa colaborará con la autoridad portuaria en prioridades compartidas como
seguridad, innovación tecnológica y sostenibilidad ambiental.
En materia ambiental, Maher se comprometió a trabajar
hacia operaciones con emisiones netas cero de gases de efecto invernadero,
alineándose con la meta institucional de la autoridad portuaria de alcanzar la
neutralidad climática en toda la agencia para 2050. Como arrendatario, el
operador queda sujeto a tarifas que fomentan la adopción de equipos más limpios
a medida que la tecnología esté disponible comercialmente.
Desde la dirección ejecutiva de la autoridad portuaria se
destacó que el acuerdo fortalecerá la cadena de suministro regional y preparará
al puerto más activo de la costa este para un crecimiento sostenido del volumen
de carga, en un contexto de buques cada vez más grandes y mayores exigencias de
confiabilidad por parte de los cargadores.
El convenio también recibió el respaldo del gobernador de
Nueva Jersey, Phil Murphy, quien resaltó que la estabilidad a largo plazo del
puerto permitirá impulsar el crecimiento económico y la creación de empleos
bien remunerados, al tiempo que se prioriza la modernización, la innovación y
el uso de tecnologías más verdes.
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