Newark, NJ – El Centro Domínico-Americano de New Jersey,
Inc. y el Instituto Duartiano de Newark, Inc. anunciaron oficialmente el inicio
de la construcción de la “Plaza Juan Pablo Duarte”, un espacio que se erige en
el Thomas Silk Park de la ciudad de Newark como homenaje a "Juan Pablo Duarte y
Díez", Padre y Fundador de la Nacionalidad Dominicana y Héroe de la
Independencia, constituyéndose como un símbolo de identidad cultural para la
diáspora dominicana en Estados Unidos.
La obra, que albergará la segunda estatua de "Juan Pablo
Duarte" erigida fuera de la República Dominicana, se levantará en un área verde
dentro del Parque Thomas Silk, ubicado en la calle Primera, entre la 4th Street
y la 6th Avenue, en la ciudad más grande y antigua del Estado de New Jersey.
Según informó el Presidente del Instituto Duartiano de Newark, Inc. Santiago
Paniagua, la inauguración está pautada para el 26 de septiembre de este año y
contará con la presencia del Presidente Dominicano, Luis Abinader Corona,
siendo la primera vez que un mandatario en funciones de la República Dominicana
visita la ciudad de Newark, un acontecimiento que ha generado gran expectativa
entre la comunidad.
La ceremonia inició con una invocación dirigida por la
Sra. Julia Castro, quien presentó la obra al Dios todopoderoso, agradeciendo la
oportunidad de realizar este proyecto por y para la comunidad. A continuación,
el Rabino Altman Yoav, activista comunitario de origen israelí, elevó una
oración al Señor. El rabino ha estado ligado al proyecto desde hace un buen
tiempo y ha participado en múltiples actividades de la comunidad dominicana en
New Jersey.
Paniagua agradeció el apoyo de la administración del
Alcalde Ras J. Baraka y de los demás miembros del Consejo Municipal de Newark,
quienes agilizaron con eficiencia los permisos y resoluciones administrativas
necesarias para hacer realidad este proyecto.
El Gobernador Phil Murphy calificó la obra como “el
proyecto más importante de la comunidad dominicana en el Estado de New Jersey”.
También la Senadora y Líder de la Mayoría en el Senado Estatal, M. Teresa Ruiz, sometió la “Ley del Orgullo Dominicano”, declarando el
segundo sábado del mes de julio el “Día del Orgullo Dominicano en el Estado de
New Jersey". La misma fue presentada en la Asamblea Estatal por la
Asambleísta Eliana Pintor Marín.
La Plaza “Juan Pablo Duarte” ha contado con el respaldo
económico e institucional de organizaciones comunitarias, funcionarios electos,
activistas dominicanos y de diversas nacionalidades.
En la ceremonia, el Concejal por Acumulación de la ciudad
de Newark, Luis A. Quintana, expresó sentirse profundamente honrado de apoyar
el proyecto desde sus inicios, junto a su equipo de trabajo, la Oficina del
Concejal Dupre Kelly y otros miembros del Consejo Municipal, comprometidos con
la comunidad dominicana. Además, aseguró que “hemos sido testigos de más de 16
años de arduo esfuerzo de estas organizaciones, comprometidas con el
crecimiento y la proyección de la comunidad dominicana en el Estado Jardín”, afirmó.
Por su parte, Lucilo Santos señaló que la “Plaza Juan
Pablo Duarte” no sólo será un monumento conmemorativo, sino también un punto de
encuentro e integración cultural, donde en el futuro se desarrollarán
actividades patrióticas, educativas y culturales que reforzarán el vínculo de
la diáspora con su tierra natal.
El Presidente del Consejo Municipal de la ciudad de
Paterson, Alex Méndez, destacó la importancia de crear un “Patronato por la
Dominicanidad”, una institución que, junto a las organizaciones impulsoras del
proyecto, garantice su mantenimiento y vele por la preservación del valor
sociocultural y de unificación de la diáspora, además de realizar actividades
de recaudación de fondos para el embellecimiento y conservación de la obra.
La ceremonia de inicio de la construcción concluyó con la
entonación del Himno Nacional de la República Dominicana, cantado por todos los
asistentes en un emotivo acto de orgullo y unidad comunitaria.
Juan Pablo Duarte: vida y legado
Juan Pablo Duarte y Díez (1813-1876) es reconocido como
el principal Padre de la Patria Dominicana. Nació en Santo Domingo, hijo de una
familia de comerciantes, y desde joven desarrolló un profundo amor por la
libertad y la justicia. Fue enviado a Europa, donde recibió una sólida formación
académica y conoció las ideas liberales y republicanas que más tarde aplicaría
a su proyecto de independencia.
A su regreso fundó en 1838 la sociedad secreta La
Trinitaria, cuyo lema “Dios, Patria y Libertad” se convirtió en el alma de la
gesta independentista. Duarte, junto a Francisco del Rosario Sánchez y Ramón
Matías Mella, logró encabezar la lucha que culminó el 27 de febrero de 1844 con
la proclamación de la República Dominicana.
Aunque nunca buscó el poder político, ni riqueza
personal, Duarte dejó un legado de integridad y sacrificio. Su célebre frase: “Trabajemos
por y para la patria, que es trabajar para nuestros hijos y para nosotros mismos” sigue inspirando
a generaciones. Falleció en Caracas, Venezuela, en 1876, en el exilio y en
condiciones humildes, pero su nombre quedó inscrito en la historia como símbolo
de libertad y dignidad nacional.
Duarte en Newark: un puente de identidad
Para la diáspora dominicana, Duarte representa
la fuerza de las raíces y la unión con su patria. La creación de esta plaza
permitirá que las nuevas generaciones conozcan la vida y valores del "Padre de
la Patria", fortaleciendo el sentido de pertenencia y orgullo cultural. Líderes
comunitarios señalaron que este espacio será también un punto de encuentro
educativo, donde se organizarán actividades escolares, charlas históricas y
celebraciones patrióticas.
El joven Jordy Nivar expresó durante la ceremonia que “la
Plaza Duarte será un lugar donde los jóvenes dominicanos de Newark podamos
aprender más de nuestra historia y recordar que venimos de un pueblo de
luchadores y soñadores”.
La visión de los organizadores es que el monumento se
convierta en un espacio vivo, que trascienda generaciones y proyecte el legado
de Duarte hacia una comunidad diversa y multicultural como la de Newark.
¡¡Que viva la República Dominicana!!
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